私は今、2021年に新しくスタートしたアパレルブランドの需要予測を担当しています。アパレル業界と花卉業界の課題は似ていて、アパレルでも商品の在庫過多が長らく問題視されてきました。私はこの問題を解決すべく、商品の需要予測と適切な発注数をデータで割り出し、それらの情報を店舗で働く人が活用しやすいようにするUI開発に取り組んでいます。
とはいえアパレルの需要予測は本当に難しいもの。毎年のトレンドに加えて気候などの要素を加味し、さらには働き方の変化などターゲットユーザーのライフスタイルも追いかけていく必要があります。具体的には、アイテム種別や色などの「商品特性」、気候などの「環境特性」、発売日からの期間で変わる「商品鮮度」、実店舗かECかといった「販売チャネル」、セールなどの「施策情報」をデータとして集め、一つひとつの商品を個別に分析。昨年までの実績と経験だけでは判断しきれないからこそ、データ活用の大きな可能性がある分野なんですよね。まだまだ挑戦段階ではありますが、この仕事で得た経験は、将来的に花卉業界にも還元できるはずだと感じています。

まず、現在のプロジェクトへのアサインが決まったときに大きなやりがいを感じました。まったくの偶然ですが、私が日頃から大好きなブランドの会社のプロジェクトだったんです。「まさかここに関われるなんて」とうれしく思ったのを覚えています。もう1つは、店舗で働く人たちが活用しやすいようにUIを工夫し、感謝されたこと。マーチャンダイザーの方々は日頃Excelを多用しているため、その環境で活用しやすいVBAというコードを一から勉強して開発しました。結果、「データ集計がとても楽になった」という声を寄せていただけるようになり、クライアントの現状を理解して対応していくことの大切さを学べた気がします。

現場目線で仕事ができるのは、私自身の前職がサービス業であり、店頭での花の販売などを経験していることが大きいのかもしれません。エンドユーザーとのやり取りを拝見するために実店舗へお邪魔した際には、現場の販売職ならではの悩みに共感して話が盛り上がったこともありました。こんなふうに、一人ひとりの経験がアサイン先で生かされるのもエスタイルの特徴だと思います。